Часть 4

Последующий анализ фотографий, полученных из космоса и с самолета, показал высокую эффективность космической съемки. На фотографиях, сделанных из космоса с высоты 200—300 километров, исчезают мелкие детали земной поверхности, но зато более явственно выступают глобальные явления — тектонические разломы земной коры, сбросы, трещины, складчатые, кольцевые и купольные структуры, которые на снимках, сделанных с самолета, обычно не просматриваются.

«Лицом к лицу лица не увидать, большое видится на расстоянии», — сказал поэт. Только по фотографиям, сделанным из космоса, удалось проследить широкую полосу разломов земной коры, перерезающую почти всю Африку с юга на север, определить, что складчатая структура Уральских гор не заканчивается Мугоджарами, а продолжается еще дальше к югу в сторону среднеазиатских пустынь. Только из космоса удалось четко различить структуру Горного Алтая, что позволило более целенаправленно вести там разведку рудных ископаемых, которые, как правило, размещаются вдоль границ и на пересечениях этих разломов. Таких примеров можно привести много.

Из расчетов ученых следует, что только результаты геологических исследований, проведенных из космоса, очень скоро могут окупить все расходы по созданию искусственных спутников Земли и орбитальных станций. Один из специалистов НАСА считает, что отчисления от эксплуатации месторождений, обнаруженных из космоса, в ближайшее время могут составить более двух миллиардов долларов в год…

Но не меньшую прибыль смогут принести работы по картографированию земной поверхности из космоса.

Уже первые экспериментальные наблюдения с орбиты космонавтов — не таких уж больших специалистов в области геоморфологии — показали перспективность поиска из космоса наиболее экономных трасс для железных и шоссейных дорог, газо и нефтепроводов, площадок для строительства новых заводов и фабрик, поселков и городов, выбора речных створов для создания плотин и строительства гидростанций. Космонавты могли также зафиксировать во время полета очаги лесных пожаров, районы особенно сильного загрязнения воздушной среды, участки морей и океанов, покрытые нефтяной пленкой.

На фотографиях, которые были сделаны космонавтами с борта космических кораблей, специалисты сумели распознать участки земной поверхности, которые подвергаются интенсивному разрушению водной и ветровой эрозией, леса и поля, страдающие от нашествия больших масс насекомыхвредителей, и т. п.

Все это позволяет надеяться, что создание орбитальных станций поможет наладить на Земле еще более эффективную службу охраны природной среды.

Но я отвлекся и хочу вернуться к нашим наблюдениям во время полета на корабле «Союз-8».

После окончания основных экспериментов по проверке надежности автономных средств и различных методик сближения корабли были разведены на значительные расстояния друг ог друга, чтобы иметь возможность наблюдать и фотографировать одни и те же земные объекты через короткие промежутки времени. Это должно было позволить получить опыт наблюдения за развитием какоголибо интересного явления в атмосфере Земли. Ведь одиночный корабль или метеорологический спутник имеет возможность пролетать над одним и тем же объектом только одиндва раза в сутки.

После выполнения маневра на расхождение с включением основной двигательной установки мы стали свидетелями необычного явления. Когда я перешел в орбитальный отсек и взглянул в иллюминатор, то увидел на фоне черного неба яркую длинную белую полосу, протянувшуюся за нашим кораблем на несколько километров, она состояла из крупных светящихся частиц величиной до сантиметра в диаметре. Это светились, повидимому, пары и крупные капли несгоревшего топлива. Двигатель выключался до выхода из тени, и солнечные лучи, еще не появившиеся из-за горизонта, ярко освещали наш «хвост». Зрелище было изумительным и совершенно для меня необычным — такого я никогда ни раньше, ни в будущем уже больше не наблюдал.

Немедленно позвал Алексея, и мы некоторое время вместе любовались этим явлением. Однако след этот довольно быстро исчез, растворился…

15 октября экипаж «Союза-6» готовился провести уникальный эксперимент — сварку металлов в открытом космосе различными способами. В орбитальном отсеке на корабле была установлена сварочная камера «Вулкан».

«Трудные дороги космоса», В.А.Шаталов