От муравья до слона. Лягушка-бык. Гигантские моллюски. Мимикрия в животном мире (Часть 11)

 … На острове Мадагаскар обнаружен хорошо сохра­нившийся скелет гигантской птицы эпиорниса, вымер­шей, как считают специалисты, несколько тысячелетий назад. На ноге эпиорниса ученые обнаружили кольцо с непонятными знаками, напоминающими надписи из Мохенджо-Даро. Ученые полагают, что кольцевание птиц было распространено задолго до нашей эры.

… Тропическая птица оропендола устраивает свое висячее гнездо по соседству с осиным, чтобы осы охра­няли его от животных, похищающих яйца.

… В древнем Риме для переправки писем на боль­шие расстояния использовались «почтовые» ласточки: они летают гораздо быстрее голубей.

… В Лиме (Перу) курица породы леггорн снесла яйцо весом 253 грамма. Его считают крупнейшим в ми­ре куриным яйцом.

… Японские любители славятся умением выводить петухов с хвостами в несколько метров. Названа такал порода петухов фениксами. Селекционерам приходится приспосабливать для них легкие тележки, на которых фениксы возят свои хвосты.

… Полярная сова нарушает традиции своих сороди­чей и охотится днем. Она и рада бы жить по совиным правилам, но день в полярных условиях длится шесть месяцев.

… Среди более чем 200 видов морских птиц имеются и такие, которые полностью утратили способность ле­тать, но зато стали прекрасными подводными пловцами. Например, забавные пингвины уже несколько мил­лионов лет не поднимаются в воздух. Крылья стали у них веслами. Гагары также почти потеряли способ-кость летать, но овладели искусством быстро плавать.

… Привычка страусов прятать голову в песке при виде опасности была использована аргентинскими уче­ными для измерения температуры на огромных пустын­ных площадях. Известно, что страусы могут передви­гаться с большой скоростью. На голове птицы был вмонтирован миниатюрный передатчик, который и ре­гистрировал температуру, когда она зарывала голову в песок.

… Жители Сайханской долины в Узбекистане заме­тили, что один из уступов скалы, нависшей над доли­ной, по ночам светится голубоватым огнем. Ученым удалось раскрыть эту загадку. Они обнаружили в ска­ле гнездо огромного беркута. Чтобы кормить своих птенцов, орел охотился за черепахами, приносил их в когтях к скале и с большой высоты бросал на уступ. Панцири разбивались, и добыча была «к услугам» бер­кута. Но при чем здесь ночное свечение? Оказывается, богатые фосфором панцири черепах после целого дня, проведенного на солнце, в темноте начинают фосфорес­цировать.

… В Башкирии на берегу речки Уфимки живет пер­натый водолаз. Эта маленькая птичка не только любит расхаживать по мелководью, но и отважно ныряет под воду и бродит по дну, выискивая там корм. Любопыт­но, что птичка эта не из семейства водоплавающих: находясь под водой, она помогает себе передвигаться не ногами, а неторопливо подгребает крыльями.

… «Скиталец морей»  —  так моряки называют аль­батроса, птицу, залетающую далеко в моря и океаны. Целыми месяцами носится она над гребнями бушую­щих волн. Люди, потерпевшие кораблекрушение, через несколько дней неминуемо погибли бы от жажды, А альбатросу это нипочем. Ученые установили, что в Клю­ве альбатроса есть своеобразный опреснитель  —  особо устроенная носовая железа.

… Курица-наседка не заметит исчезновения яиц в своем гнезде, пока их число не станет меньше четырех.

… Филин, сова-неясыть и одна из морских чаек (черноголовый хохотун) умеют… смеяться: издаваемые ими звуки очень похожи на громкий хохот. Крики токующего самца белой куропатки звучат, как… лай собаки.

… Самой большой летающей птицей является севе­роамериканский кондор. Размах его крыльев более трех метров.

… Самым заботливым «мужем» является самец птицы-носорога. Когда самка высиживает в дупле яй­ца, он замуровывает дупло глиной, оставляя малень­кое отверстие. Это делается для того, чтобы защитить самку от древесных змей. Все это время кормит ее самец. Сам он, пока не выведутся птенцы, вообще не пи­тается.

… Самая голосистая птица  —  так называемая птица-колокол (хазмарминкус) —  обитает в лесах Бразилии, Когда палит нещадный зной и все живое замирает и замолкает, эта маленькая птичка величиной с дрозда, имеющая красочное оперение, поет наиболее вдохно­венно. Ее пение очень напоминает звон колокола и слышно на расстоянии трех километров.

… Самая большая, когда-либо существовавшая пти­ца  —  новозеландский моа, достигала 3,5 метра в вы­соту, а несла яйца емкостью 5 — 6 литров.

… Самый замечательный в мире ходок  —  коростель-дергач. Он приходит к нам каждый год из Африки пешком и только над водой поднимается на крыльях. В походе коростель неутомим.

… Особые крики-сигналы серебристой чайки, нашед­шей обильную пищу, «сбирают» птиц с расстояния 5 километров.

… Австралийский черногрудый сарыч, не обладая достаточной силой, чтобы клювом разрубить яйца ки­ви-киви  —  своей излюбленной пищи, берет в клюв большой камень, взлетает и, стремительно пикируя, сбрасывает камень на яйца.

… Галапагосский дятловый вьюрок пользуется ко­лючкой кактуса для извлечения червя из хода в стволе дерева. Сорванную специально для этой цели колючку он использует несколько раз.