Солнце. Луна. Метеориты. «Портреты марсиан» (Часть 1)

…Человек занимался агрономией уже в каменном веке, 30 — 35 тысяч лет тому назад. Об этом свидетельст­вуют насечки на костях животных и камнях, рисунки на стенах пещер. Это, пожалуй, самые ранние «научные записки», в которых их авторы отмечали различные фа­зы Луны и вели счет дням и ночам.

… Обозреваемая нашими астрономическими прибора­ми Вселенная состоит по весу примерно из 76 процентов водорода и 23 —  гелия. Лишь чуть больше одного про­цента приходится на все остальные элементы таблицы Менделеева.

… Подсчитано, что в состав галактики входит более ста двадцати миллиардов звезд, а чтобы представить ее колоссальные размеры, приведем одно сравнение: ес­ли путь от Солнца до Земли свет проходит за 8 минут, то поперечник галактики он пересечет за сто тысяч лет.

… Чтобы наглядно показать прогресс, достигнутый за полвека в изучении Вселенной, астроном Поль Кудерк прибегнул к поразительному сравнению. Предпо­ложим, что все известные астрономии к 1900 году обла­сти Вселенной отображены на плане площадью в один квадратный метр. Если бы мы хотели отобразить в том же масштабе известные и измеренные к 1950 году про­странства Вселенной, нам потребовалась бы карта, рав­ная по своей площади поверхности Земли.

… Ученые Армении установили, что центральное яд­ро ближайшей к нам галактики  —  туманности Андромеды  —  непрерывно выбрасывает раскаленные газы. 3а год оно выбрасывает столько вещества, сколько его содержит Солнце. Между тем ядро настолько мало, что детали  его  структуры  не удается рассмотреть даже в самый  мощный  телескоп.

… Если бы окружить всю Землю нитью паутины, то эта нить весила бы около 450 граммов. Но если бы до­тянуть паутину до ближайшей к нам звезды альфы в созвездии Центавра, то она весила бы… 500 тысяч тонн!

… Юпитер  —  самая крупная из планет нашей систе­мы. Из него можно было бы сделать 1300 шаров такого объема, как наша Земля.

… У Марса с Землей много общего. Наклон их осей почти одинаков, а сутки обеих планет разнятся всего лишь на 40 минут. На Марсе есть вода. Ее немного  —  вся она легко уместится в наше Ладожское озеро. Есть и кислород, и не так уж там холодно и жарко: от минус 30 — 40 до плюс 20 — 26 градусов.

… Около Марса кружатся два спутника, один из ко­торых успевает обежать его почти три раза за марсианские сутки. Размеры их очень малы (всего несколько километров в поперечнике), а скорость движения, фор­ма орбит и близость к Марсу вызывают недоумение, так как в солнечной системе не открыто больше подобных спутников.

… Английский писатель Джонатан Свифт подробно описал спутники Марса  —  Фобос и Деймос  —  за… 150 лет до их открытия. Описание Свифта соответствует действительности. Как ему удалось это сделать, остается загадкой.

… Меркурий  —  это самая маленькая планета в сол­нечной системе. Сила ее притяжения значительно мень­ше, чем Земли. На этом основании ученые долгое время считали, что Меркурий, подобно Луне, не мог удержать около себя атмосферу и потому должен быть полностью лишен газовой оболочки. Однако наблюдения, проведен­ные в последнее время, показали, что это далеко не так. Оказалось, что Меркурий все же имеет атмосферу, хотя она раз в 300 разреженней, чем земная.

… Основываясь на данных оптической астрономии, ученые считали, что Меркурий всегда обращен к Солнцу одной и той же стороной  —  так же, как Луна к Земле. Но радиолокация показала, что период вращения Мер­курия вокруг своей оси равен 59 земным суткам. Между тем период обращения его вокруг Солнца составляет 88 суток. Следовательно, планета, хоть и медленно, но поворачивается к Солнцу всеми своими «боками».

… Солнце излучает энергию за счет внутриатомного синтеза (перехода водорода в более тяжелый гелий). При этом оно теряет массу. Подсчитано, что Солнце ежесекундно «худеет» на 4 миллиона тонн, или же на 360 миллиардов тонн в сутки. Учеными установлено, что «солнечного запаса» хватит еще на десятки миллиар­дов лет.