Главный теоретик в «великолепной четверке», несомненно, кандидат физико-математических наук Николай Дегтяренко. Он окончил московскую среднюю школу с серебряной медалью («хромал» русский язык). В школе преподаватель математики увлек многих ребят своим предметом. С девятого класса Николай посещал вечернюю физико-математическую школу при МИФИ.
Преподавали там студенты, влюбленные и в свой институт, и в точные науки. Все это и определило выбор института и дальнейшее увлечение теорией. Главный экспериментатор в группе кандидат физико-математических наук Сергей Сильнов. Он с детства любил все опробовать своими руками. Ни одна игрушка, содержащая хитроумную начинку, не оставалась в целости. Окончил техникум автоматики и телемеханики, затем поступил в Московский институт электронного машиностроения.
Со второго курса этого института перешел на вечерний факультет МИФИ, а днем работал инженером на одной из кафедр. Про Сережу коллеги говорят, что он чрезвычайно настойчив в научном поиске. Заслуги в создании прибора в равной степени с Николаем и Сергеем делят молодые электронщики, кандидат физико-математических наук Владимир Неволин и старший инженер Виктор Дегтярев. Теперь пример творчества из другой области. На Волгоградском тракторном заводе есть бригада слесарей-сборщиков.
В ней четыре человека: Петр Федотов (бригадир), Иван Май, Владимир Панкратов и Петр Тупиков. Но реально работают трое. Четвертый только незримо участвует в их делах, вдохновляя в трудные минуты. Это Петр Тупиков. Для него время остановилось навсегда тридцать пять лет назад. Он участвовал в героической обороне тракторного, стоял насмерть и пал смертью храбрых.
Его имя выложено смальтой на стенах Мемориала на Мамаевом кургане среди имен погибших в битве за Сталинград. В 1975 году, в год тридцатилетия Победы над фашизмом, Петр Федотов и его товарищи зачислили Петра Туликова в свою бригаду. Ведь он тоже был сборщиком на главном конвейере.
У матери Петра — Устины Михайловны Тупиковой — появилось как бы три новых сына. Они приходят в ее дом как родные.
На конвейере бригада выполняет, казалось бы, простую операцию: установку роликов для гусениц трактора. В других сменах на этой операции занято не три, а четыре человека. За две минуты бригада укрепляет четыре направляющих ролика. Работа идет без суеты. Кажется даже, что не сборщики спешат за конвейером, а он за ними. Но это видимость. На самом деле каждая секунда у рабочих на учете.
Один из членов бригады ставит два передних ролика, не завинчивая на них гайки. Двое других закрепляют задние ролики, поджимая их до отказа, затем переходят вперед и доделывают начатое товарищем. Надо не только успеть за неумолимо движущейся рамой, но и иметь небольшой резерв на случай непредвиденных обстоятельств. Такой резерв у них есть.
«Беседы об изобретательстве», Н.Петрович