После отдыха мы с новыми силами продолжали «стыковку» наших планов подготовки к совместному эксперименту в космосе.
По моей просьбе нас познакомили с деятельностью отдела НАСА по контролю за работой частных фирм, создающих космические корабли и отдельные системы к ним. Большая роль в этом деле принадлежит самим астронавтам и специалистам НАСА, которые непрерывно следят за разработкой, созданием и испытанием всех систем кораблей и станции, заботятся об удобстве их эксплуатации, привлекательности интерьера корабля, контролируют соблюдение требований инженерной психологии.
Будучи представителями государственной организации НАСА, они дают реальную оценку каждому объекту и требуют от фирм внесения любых изменений, если сочтут их необходимыми для дела.
Характерной особенностью конструкций всех космических кораблей США — «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон» — является то, что они построены по самолетному принципу. Это относится прежде всего к их внешнему виду, напоминающему самолетные кабины. Мне это особенно бросилось в глаза, когда мы знакомились с музеем космонавтики в Хьюстоне. Корабли там были подвешены в горизонтальном положении, и каждый из них походил на летящий самолет.
Он имел обычную пилотскую кабину, с остекленным передним фонарем. Характерна и поза пилотов, сидящих в креслах перед пультом управления самолетного типа, имеющего такие же органы управления. А то, что у этого «самолета» отсутствует фюзеляж, крылья и хвост, то это можно было легко объяснить себе хотя бы недостатком места в зале…
Но главное не только во внешнем сходстве космического корабля с самолетом. Ведущую роль в управлении кораблем американцы предоставляют человеку. Вся летная отработка корабля проводится только с участием астронавтов.
Без них сами корабли летать не могут. Все управление кораблем идет по командам, исходящим от пилота. Конечно, это не означает, что на корабле нет автоматических устройств. Автоматика есть, в том числе и электронновычислительные машины, которые управляют различными системами корабля… Однако американцы считают, что участие человека в управлении кораблем во много раз повышает его надежность…Эти приемы западной буржуазной прессы нам были хорошо знакомы.
«Трудные дороги космоса», В.А.Шаталов