Ученые научились довольно точно прогнозировать солнечную активность и заранее предупреждать о возможных вспышках на Солнце. Были разработаны средства индивидуального контроля за облучением, конструкторы предусмотрели в корабле средства защиты космонавтов от радиации, были найдены препараты, способные при необходимости повышать сопротивляемость человеческого организма вредному воздействию космических лучей.
Кандидатов на первый космический полет не случайно стали выбирать из летчиков-истребителей — людей, знакомых и с перегрузками, и с кратковременной невесомостью, имеющих дело со сложной техникой, знающих и понимающих, что такое риск, умеющих действовать хладнокровно и четко в любой обстановке. Проведенные дополнительные испытания кандидатов «на прочность» убедительно подтвердили, что отобранные люди справятся с любыми трудностями.
И все же далеко не на все вопросы были получены точные и ясные ответы. Много загадок загадывала ученым невесомость. В земных условиях нет возможности проверить, как длительная невесомость воздействует на человеческий организм. Сведения ученых о невесомости оказались весьма скудными, имеющиеся факты — крайне противоречивыми.
Любопытно, что в «Словаре русского языка» А. Ожегова 1954 года издания слова «невесомость» нет совсем, так же как нет там и слов «космонавт», «астронавт». И в Большой Советской Энциклопедии, изданной в начале пятидесятых годов, статьи о невесомости тоже нет. Появляется она (и большая!) только в последующих изданиях…
Первый космический рейс Юрия Алексеевича Гагарина подтвердил точку зрения оптимистов и опроверг утверждения скептиков. Человек успешно справился с необычными условиями космического полета.
Первое космическое путешествие продолжалось 108 минут. Второе длилось уже более суток. А последующие два — трое и четверо суток. Когда же мы прибыли в Центр, готовился новый, уже пятисуточный полет Валерия Быковского и трехсуточный — первой женщины-космонавта Валентины Терешковой.
Как-то раз наши занятия в Звездном были отменены. За нами пришел автобус, и мы поехали на предприятие, где создавались космические корабли. Цель этой поездки — встреча с Главным конструктором, который не только хотел познакомиться с пополнением отряда, но и рассказать космонавтам о перспективах дальнейших полетов в космос.
«Трудные дороги космоса», В.А.Шаталов