Честный, добросовестный, предельно откровенный и очень общительный, он сразу полюбился нам и органично влился в наш маленький коллектив.
После двух-трех тренировок мы все трое уже понимали друг друга с полуслова, а еще через некоторое время и вообще обходились без слов, только обменивались выразительными взглядами…
Нам предстояло хорошо изучить не только модифицированный корабль «Союз», но и все системы станции «Салют», научиться взаимодействовать с ней, совершить внешний осмотр, стыковку, освоить динамику управления комплексом «Союз» — «Салют» в состыкованном состоянии.
Мы изучали технику, следили за сборкой и монтажом корабля и станции, участвовали в их наземных испытаниях, работали на тренажерах в Центре подготовки космонавтов.
30 марта мы с Алексеем прервали тренировки в Центре для того, чтобы принять участие в работе XXIV съезда Коммунистической партии Советского Союза. На съезде огромное впечатление произвел на нас отчет ЦК КПСС, который от имени ЦК сделал Генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Леонид Ильич Брежнев.
Уходя с головой в свою непосредственную работу, мы как-то не всегда достаточно четко представляли себе во всем объеме ту грандиозную деятельность, которую проводит под руководством Коммунистической партии наша страна по строительству коммунизма.
И вот перед нами во всю ширь раскрылась величественная панорама вдохновенного труда нашего народа во имя мира на Земле, во имя коммунизма.
С великой гордостью за своих товарищей и друзей, за всех тех, кто причастен к космосу и космонавтике, мы слушали слова Леонида Ильича, имеющие самое непосредственное отношение к нашей деятельности за годы восьмой пятилетки.
Еще большие перспективы раскрывались перед космонавтикой в новой, девятой пятилетке. Утвержденные XXIV съездом КПСС «Директивы по пятилетнему плану развития народного хозяйства СССР на 1971 — 1975 гг.» предусматривали также и «…проведение научных работ в космосе в целях развития дальнейшей телефонно-телеграфной связи, телевидения, метеорологического прогнозирования и изучения природных ресурсов, географических исследований и решения других народнохозяйственных задач с помощью спутников, автоматических и пилотируемых аппаратов, а также продолжения фундаментальных научных исследований Луны и планет солнечной системы».
Приятно было сознавать, что новый этап в развитии космонавтики, связанный с запуском долговременной орбитальной станции «Салют», начнется сразу же после окончания работы XXIV съезда партии и спустя десять лет после первого пилотируемого полета в космос Юрия Алексеевича Гагарина.
Сразу же после съезда мы отправились на Байконур. Здесь уже завершились работы по подготовке к выводу на космическую орбиту станции «Салют»… и шли последние наземные испытания корабля «Союз-10».
Николай Николаевич Рукавишников в одиночестве обживал отсеки нашего корабля. Мы с радостью к нему присоединились.
«Трудные дороги космоса», В.А.Шаталов