На машинах везли раненых. Город был забит воинскими частями. Над нашими головами проносились с ревом краснозвездные самолеты.
За всем этим шумом мы не обратили внимания на какой-то незнакомый ноющий звук. А это приближались к Гатчине вражеские бомбардировщики. «Воздух!» — крикнул кто-то, и тут же раздался оглушительный взрыв. Рядом отчаянно закричала женщина, кто-то побежал, за первым бегущим побежали другие, и вот уже все куда-то бегут. Снова грохочет взрыв, на наши головы сыплются земля и песок. Что-то больно ударило меня в плечо.
Сердце сжалось от страха. Побежал вместе со всеми, потом упал то ли в яму, то ли в канаву, не успел приподняться, как на меня навалилось еще несколько человек. Снова рядом раздался взрыв. Буквально врезаемся в землю, пытаемся сжаться в один комок. Дышать почти невозможно, и я кричу, боясь, что сейчас задохнусь…
Я всегда считал себя смелым парнем. Во дворе принимал участие во всех проказах и не уступал даже совсем взрослым ребятам. Никогда не думал, что могу струсить…
Бомбардировка закончилась. Были убитые, были раненые. Встретивший нас командир дал распоряжение построиться в колонну. Мы тронулись в пеший путь на запад от города. Шли долго. Всю дорогу молчали. Петь уже никому не хотелось: каждый думал о чемто своем. Меня больше всего беспокоила мысль — действительно ли я трус?
Твердого ответа на этот вопрос я дать себе не мог. И это меня особенно угнетало.
Только значительно позже, спустя много-много лет я смог хорошо осмыслить и объяснить, что же произошло тогда со мной.
С рожденья человек наделен способностью предчувствовать опасность. Когда чтото угрожает ему, то он испытывает острое напряжение во всем теле. Это защитная реакция организма. Такое напряжение, такую реакцию на опасность ученые теперь называют стрессом. Стресс действует на разных людей по-разному.
У одних, попавших в опасную ситуацию — пожар, землетрясение, — вдруг появляется необыкновенная потребность к движению — совершать какие-то бесцельные, бессмысленные действия, бежать куда-то. У других, наоборот, «сердце в пятки уходит», они цепенеют, замирают, теряют способность ко всякому действию. Нечто подобное произошло, видимо, тогда и с нами. Сработала защитная реакция — стресс. На кого-то он подействовал именно так — кто-то оцепенел и стоял, не зная, что делать, кто-то побежал, куда, зачем — спроси его в тот момент — не ответил бы. Но своим бегством один человек заразил остальных. В неопытной, неорганизованной толпе это обычное явление — и вот уже бегут сломя голову десятки, сотни, тысячи людей… Паника…
То, что я тогда побежал вместе со всеми — в этом не было ничего необычного, странного, — реакция естественная.
Стрессовые реакции накладывают свой отпечаток на психику человека. Мозг запоминает их, и в следующий раз в аналогичной обстановке человек обычно поступает так же. Однако люди, если захотят, могут воспитать в себе способность действовать в состоянии стресса и по-иному — вполне разумно, осмысленно. Внутренняя борьба человека с самим собой в подобных ситуациях и есть процесс воспитания характера.
Если человек побеждает страх, он становится сильнее, мужественнее. Если страх побеждает человека, побеждает раз, другой, третий… то человек «слабеет духом» и в конце концов становится трусом.
Процесс воспитания характера начинается с самого раннего детства и продолжается всю жизнь — постепенно, медленно, порою незаметно, в самых разных мелочах.
«Трудные дороги космоса», В.А.Шаталов