Клоуны в цирках изумляют иногда публику тем, что сдергивают скатерть с накрытого стола, но вся столовая посуда — тарелки, стаканы, бутылки — невредимо остается на своих местах. Здесь нет ни чуда, ни обмана — это дело ловкости, которая изощряется продолжительным упражнением.
Такого проворства рук вам, конечно, не достичь. Но проделать подобный же опыт в маленьком виде будет совсем не трудно Приготовьте на столе стакан, до половины налитый одой, и почтовую карточку (еще лучше — половину ее); далее попросите у старших ссудить вам для опыта широкое мужское) кольцо и запасите яйцо, сваренное вкрутую. Располагаете вы эти четыре предмета так: стакан с водой покрывается карточкой; на нее кладете кольцо, на которое стоймя опирается яйцо. Можно ли выдернуть карточку так, чтобы яйцо не покатилось на стол?
На первый взгляд это так же трудно, как выдернуть скатерть, не уронив на пол расставленной на ней посуды. Но вы проделаете эту замысловатую вещь одним удачным щелчком по краю карточки. Карточка вышибается и летит на другой конец комнаты, а яйцо… яйцо вместе с кольцом оказываются невредимыми в стакане с водой. Вода смягчает удар и охраняет скорлупу от поломки.
Достигнув надлежащей ловкости, можно рискнуть проделать этот опыт с сырым яйцом.
Объяснение этого маленького чуда в том, что вследствие кратковременного удара яйцо не успевает получить от вышибаемой карточки сколько-нибудь заметной скорости; между тем сама карточка, непосредственно получившая удар, успевает выскользнуть. Оставшись без опоры, яйцо падает отвесно в подставленный стакан.
Если опыт этот не удается вам сразу, напрактикуйтесь предварительно в выполнении более легкого опыта такого же рода. Положите на ладонь руки почтовую карточку (лучше— половину ее), а поверх нее монету потяжелее. Затем щелчком вышибите карточку из-под монеты: бумага выскользнет, но монета останется на руке. Опыт особенно хорошо удается, если вместо почтовой карточки взять железнодорожный билет.