Разоблачение оракула
Давным-давно в одной из восточных стран был знаменитый оракул. В отличие от остальных оракулов, его устами вещало не одно божество, а целых три: бог Правды, бог Лжи и бог Дипломатии. Эти божества изображались совершенно одинаковыми фигурами, расположенными в ряд за алтарем, перед которым преклоняли колени люди, ищущие совета. Боги всегда охотно отвечали на вопросы. Но так как они были похожи друг на друга, никто не мог определить, то ли отвечает бог Правды, которому надо верить, то ли бог Лжи, который говорит всегда неправду, то ли бог Дипломатии, который может либо солгать, либо сказать правду. Такое положение было на руку жрецам, ибо любой ответ оракула можно было толковать как угодно.
Но однажды нашелся кощунственный смельчак, который задумал совершить то, что не удавалось самым большим мудрецам. Он решил опознать каждого из богов.
Смельчак вошел в храм и спросил бога, стоявшего слева:
— Кто стоит рядом с тобой?
— Бог Правды,— был ответ.
Тогда смельчак спросил бога, стоявшего в центре:
— Кто ты?
— Бог Дипломатии,— был ответ.
Последний вопрос смельчак задал богу, стоявшему справа: Кто стоит рядом с тобой?
— Бог Лжи,— был ответ.
— Теперь все понятно,— довольно сказал смельчак. Что же он понял из ответов богов?
«Твое свободное время», В.Н.Болховитинов, Б.И.Колтовой