От муравья до слона. Лягушка-бык. Гигантские моллюски. Мимикрия в животном мире (Часть 3)

… В Бразилии существует бабочка, обладающая шо­коладным цветом и даже запахом шоколада.

… Муравьи издавна считаются отличными «рабочи­ми». Но и среди них есть лентяи. Вот, например, муравьи-«амазонки». В их роду давно исчезли «рабочие». Зато есть «солдаты» с остро загнутыми челюстями. Они нападают на гнезда муравьев другого вида и захватывают в «плен» их личинки. Когда из этих личинок появ­ляются муравьи, «солдаты» заставляют их работать на себя  —  строить гнезда, добывать пищу.

… Самые «долголетние» пчелы появляются на свет осенью: они доживают до мая следующего года, а неко­торые из них достигают предельного для пчел возра­ста  —  десяти месяцев. Продолжительность жизни пчелы зависит от того, когда она родилась. Июньские пчелы живут 48 дней, июльские  —  всего 20 дней, не дождав­шись пожелтения листвы.

… Гусеница кукурузного мотылька неплохо живет да­же при 80-градусном морозе. А на островах Арктики и Антарктиды найдены организмы, выдерживающие в ла­бораторных условиях температуру минус 200 градусов.

… За месяц гусеница съедает в 6 тысяч раз больше, чем она весит.

… Самые неразборчивые в еде  —  термиты: питаясь древесной клетчаткой, они поедают железнодорожные шпалы, телеграфные столбы и даже… целые библиотеки.

… Некоторые южноамериканские муравьи собирают мед с растений и хранят их в своем брюшке. Такие му­равьи-снабженцы не участвуют в остальных работах му­равьиной «общины». И только когда муравьям недо­стает питания, они выдают положенную «норму» меда.

… Что может быть тоньше и слабее паутинной нити! Но, возможно, не каждый знает, что она используется в промышленности. Правда, ее применяют лишь для пе­рекрестий точных оптических приборов. А вот некто Бон из французского города Монпелье, живший в XVIII ве­ке, употребил паутину для другой цели. Этот человек ухитрился связать из нити паука перчатки и пару чулок. Случай в трикотажном производстве единственный. Как не сказать про такие чулки: настоящая паутинка!

… Тизания  —  самая большая бабочка на земле; раз­мах крыльев ее достигает 25 — 30 сантиметров.

… Для сбора килограмма меда одной пчеле нужно «налетать» около трехсот тысяч километров и посетить 19 миллионов цветков.

… Некоторые из насекомых едят… самих себя. Нечув­ствительные к физической боли, они начинают грызть свои передние лапы, потом нижнюю часть тела. Опыты показали, что на такой необычный шаг саранчу толкает отнюдь не чувство голода. Просто собственное тело ка­жется насекомым достаточно вкусной пищей.

… Врачи уже давно в случае отравления применяют промывание желудка. Это средство считается наилуч­шим. Но насекомые применили его еще раньше. При от­равлении нектаром ядовитых растений бабочка из семейства парусников, живущая во Франции, подлетает к луже и пьет воду. Это продолжается минут двадцать. Через каждые пять-десять секунд влага, содержащая ядовитые вещества, выделяется каплями. Наконец бабочка совершенно очистилась от вредных соединений и улетела. Больше на это вредное растение она никогда не сядет.

… Стетоскоп, которым врачи прослушивают больного, неожиданно нашел применение в пчеловодстве. Англий­ские пасечники несколько преобразовали его и стали ими прослушивать ульи. Когда пчелы издают звук в ди­апазоне 240 — 280 герц, значит, скоро они начнут роиться. И пасечник понимает: пора пересаживать рой.

… Самым древним живым существом, покинувшим море и поселившимся на суше, как полагают, был скор­пион. Остатки его найдены в континентальных отложени­ях силурийского периода (400 — 420 млн. лет тому на­зад). Интересно, что за столь длительное существова­ние облик скорпиона совершенно не изменился.

… Самые глухие из всех существ  —  это муха, улитка и морская звезда: они вообще лишены слуха.

… «Хлебом Тенгу» (таинственного горного духа, бла­госклонного к людям) называют жители Японии встре­чающуюся высоко в горах на скалах и вулканических породах съедобную массу. Она состоит из скопления съедобных микроорганизмов, толстым слоем покрываю­щих камни на огромном протяжении.

… Бактерии  —  очень выносливые существа. Одни мо­гут переносить лютый мороз, другие  —  страшную жару. А недавно были открыты бактерии, которые могут спокойно жить… внутри атомного реактора, где ра­диация в 2000 раз выше той, которая для человека смер­тельна.

… Мало кому известно, что в знойных глинистых пу­стынях Средней Азии и Казахстана живут мокрицы. Только они гораздо крупнее тех, которых мы привыкли видеть в домах, а покровы их тела значительно тверже и массивней.

… Без кислорода не может существовать жизнь, но для бактерий, вызывающих газовую гангрену, кислород не только не нужен, но даже губителен.

…  На каждый вид позвоночных млекопитающих, рыб и пресмыкающихся приходится 20 видов беспозво­ночных.

… Неподалеку от знаменитых пирамид Гизе располо­жена небольшая деревушка Абу-Раваш. Вот уже более 60-ти лет ее жители поставляют всему миру ядовитых змей и скорпионов. С течением времени ловцы кобр при­обрели иммунитет к яду. Еще ни один житель деревни не умер от укуса скорпиона или змеи.

… Не все животные страдают от яда змей, пауков, ос, пчел, скорпионов. Известно, что птица щурка золоти­стая и куры едят пчел без всякого вреда для себя. Овцы поедают паука чима и каракурта с травой и не погиба­ют. Не страдают от яда каракурта и куры. Яд скорпио­на безвреден для ежей, ворон, кукушек. Ежи, ласки, ку­ницы, хорьки, лисицы, дикие свиньи и некоторые птицы могут поедать ядовитых змей.

… Земляные черви могут выбросить на поверхность за лето 10 — 11 тонн почвы и накопить до 30 килограм­мов азота на каждом гектаре. Общий вес земляных чер­вей на этой площади составляет 2 — 3 тонны.