Эту птицу словно нарисовал ребенок. Крупный нос морковкой, насаженный на голову с крепкой шеей, куриное туловище с высокими ногами-камышинками. Покрасил юный художник птицу в синий цвет. И краски при этом не пожалел! Чтобы отливалось оперение густым ультрамарином. Такое ощущение, что эволюция не коснулась этой птицы! Так же как и в наши дни, ходила султанка в древних плавнях тысячи лет назад, не спеша обкусывая толстым клювом побеги, подбирая зерна околоводной растительности. И гнездо она делает самое простое — без выдумки. Вырыла длинными ногами ямку в песке или сухом иле, положила яйца и стала их высиживать…
В детстве, когда я жил в Ставропольском крае, я не раз видел султанку на степном озере Медное. Это было удивительное озеро. Там водились черепахи, плескались сазаны, плавали ужи и водяные змеи. Помню, меня тогда поразили спокойствие и простодушная надменность синей птицы. То ли султанка считала себя солнцем в синих перьях, то ли камышовым павлином, но ходила она важно, не обращая внимания ни на ужей и змей, что плавали вокруг, ни на черепах, которые грелись на отмели. Птица просто переступала через них, не спеша поклевывая что-то в воде и негромко постанывая. Из камышей раздавался такой же стон. Это самец ходил в зарослях, подавая голос. Такая у них была постоянная двусторонняя связь. Казалось, ничего, кроме этих разговоров и корма, птицу не интересует. И укромное озеро в степи, и камыши, и разная живность, которую она не боялась, созданы специально для султанки и ее товарища, который постанывал и давал знать о себе. Пустым было бы озеро без султанок… Султанки доверчивы. Подстрелить довольно крупную птицу, видимо, ничего не стоило. Поэтому султанки стали редкостью.
— Еще султанка гибнет в сильные морозы, — говорит Курбан Мамедович. — В позапрошлом году зима была тяжелая… Султанки, будто оглушенные, стояли в камышах… Их шакалы поели…
Но в Кызыл-Агаче султанка такая же обыкновенная птица, как и турач и фламинго…
Мне было поручено привезти несколько снимков — с султанкой. Курбан Мамедович вызвался помочь. Вот мы и шагаем вдоль камышовой кромки Кызыл-Агача, чтобы увидеть и запечатлеть султанку. Нужно сказать, что птица эта — любимица сумерек. И днем ее можно увидеть, по словам Курбана Мамедовича, но особенно она любит кормиться на зорьках. Так что надежда сделать хороший снимок была небольшая. Хотя бы увидеть… далее
В. Харченко