У Нила Павловича, вероятнее всего, должна была быть средних размеров и правильной формы голова, с немного выступающим затылком; густые, волнистые волосы с неровной лобной и височной линиями роста; стрижка низкая, волосы спереди слегка приподняты и зачесаны назад и налево, с пробором справа. Лицо средней ширины и полноты, овальное в анфас и выпуклое в профиль. Цвет кожи смуглый. Лоб средней ширины и высоты, скошенный относительно вертикали. Брови длинные, почти сросшиеся на переносице, не широкие, но густые, дугообразные, со скосом наружу.
Глаза средние по размеру, овальные, горизонтально расположенные, верхнее веко нависает, ресницы густые, загнутые. Нос неширокий, короткий, не очень выступающий относительно щек и верхней губы. Переносица средняя по глубине и ширине, спинка носа вогнутая, а кончик носа закругленный. Ноздри средние по размеру выреза и овальные; основание носа приподнятое. Рот небольшой, с волнистым контуром линии смыкания губ и опущенными углами. Губы в профиль заметно выступают. Подбородок высокий, широкий и закругленный, плоский по форме и скошенный по положению. Уши средние по размеру, овальные, наклоненные вперед, имеют общее прилегание, мочка средняя по размеру, овальная, разделенная. Шея короткая и толстая. Плечи средней ширины.
На основании этого словесного портрета эксперт создал так называемый «фоторобот» — схематическое изображение. На матовом стекле освещенного экрана деталь за деталью возникло серьезное, мужественное лицо молодого офицера. Прошло еще несколько дней, с пленки были отпечатаны фотографии, уточнены и дорисованы недостающие детали… И вот результат работы: приятное молодое лицо с чуть вздернутым, «курносым» носом, внимательными глазами и длинными дугообразными бровями. Красиво очерченные губы, над ними тонкие усы, с загибающимися вверх концами, волевой подбородок.
Именно таким мы представляем себе сегодня Нила Павловича Кожевникова. Таким его будут знать благодарные потомки, останавливаясь перед вторым портретом в галерее декабристов. Так пусть же они знают и то, что создать этот портрет во многом помогли криминалисты.
М. Любарский