В петровское время воинская служба была бессрочной. Отставку мог получить лишь тот, кому удавалось убедить командование в том, что «за старостью или ранами» служить «царю и отечеству» он больше не может. Но мало кто из рядовых доживал до старости. Бессрочная да еще и крайне тяжелая служба времен Северной войны становилась буквально невыносимой для солдата в связи с плохим обмундированием. Воинское начальство это понимало. Все знали, что мундир выходит из строя раньше установленных трех лет. А часто поставка различных частей мундира делалась неодновременно.
Из полков писали: «…когда дача бывает кафтанов, тогда камзолов не дают, а как камзолы дают, тогда уже кафтаны бывают ветхи».
Еще хуже обстояло дело с обмундированием войск, находящихся в заграничных походах.
Одежду приходилось доставлять на парусных судах, подолгу задерживающихся в пути из-за непогоды. Петр I постоянно торопил деятелей Мундирных канцелярий, объясняя спешку крайней необходимостью. «Многие полки наги ходят!» — с горечью писал он. Царь понимал важность своевременного снабжения войск мундиром, отчего порой зависела их боеспособность и дисциплина.
Неудивительно поэтому, что правила воинского устава тех пор требовали от солдата как можно тщательней следить за сохранностью личной одежды. Потеря или повреждение мундира «по нерадивости своей» карались телесным наказанием — шпицрутенами.
Однако Петр хорошо понимал и то, что репрессивными мерами делу мундирного снабжения не помочь, а поэтому заведение новых предприятий но производству сукна, готовых изделий: мундиров, камзолов, штанов, шляп, сапог — и могло быть тем ретающим фактором, который обеспечивал бесперебойный выпуск удобной, теплой, красивой воинской одежды, так необходимой богатырям петровским и в походах, и в караулах, и на нолях сражений.
С. Карпущенко