До Великой Отечественной войны в нашей стране была необыкновен¬ная организация под названием «Дирижаблестрой». Ясно, для чего она предназначалась. А при «Дирижаблестрое» имелся учебный комбинат, так сказать, кузница будущих дирижаблестроителей и аэронавтов (как назывались экипажи дирижаблей).
Было построено более десятка дирижаблей разных типов. Небольших по объему для тренировки и научных целей. Самый большой и лучший советский дирижабль назывался «СССР В-6 «Осоавиахим»». Он побил мировой рекорд продолжительности полета, продержавшись в воздухе более ста тридцати часов.
Незадолго до войны дирижабли у нас перестали строить. В других странах их тоже почти не строили. Прошло много лет, и во многих городах: в Ленинграде, Киеве, Свердловске, Новосибирске — появились энтузиасты возрождения дирижаблестроения. Образовались общественные конструкторские бюро, в которых молодые инженеры и дирижаблестроители-ветераны чертили проекты невиданных воздушных кораблей. Они собирались на конференциях и горячо доказывали: современная техника позволяет строить надежные дирижабли, крайне необходимые нефтяникам и лесникам, энергетикам и рыбакам, геологам и агрономам. «Нужны, — говорили энтузиасты, — и небольшие дирижабли объемом в тысячи кубометров и гиганты объемом в сотни тысяч кубометров». Одни будут использоваться для ледовой разведки на трассах Северного морского пути, другие — для смены экипажей рыболовецких судов в открытом море, третьи — для внесения удобрений в почву и опыления полей, четвертые — для перевозки руды, добытой на отдаленных рудниках. Всем найдется дело, заверяли сторонники дирижаблей и приводили свои расчеты.
А расчеты эти и в самом деле были красноречивыми. Оказалось, что дирижабли в два-три раза экономичнее самолетов. По сравнению с вертолетами они выгоднее в десятки раз!
Как тут было не вспомнить Константина Эдуардовича Циолковско¬го, основоположника звездоплавания и конструктора цельнометаллических воздушных кораблей, который еще на заре дирижаблестроения утверждал, что дирижабли будут самыми экономичными летательными аппаратами.
Слов нет, дирижабли в скорости не могут соревноваться с реактивными самолетами. Но они не такие уж и тихоходы. Во всяком случае, они способны двигаться быстрее и поездов, и автомобилей, и морских судов. Да ведь не всегда и нужна большая скорость.
Кому же строить дирижабли?
Это серьезный вопрос! Инженеров-самолетостроителей готовят специальные авиационные институты. Более пяти лет надо упорно учиться, затем пройти большую производственную практику, накопить опыт, чтобы стать хорошим авиаконструктором. Конечно, и на инженера-дирижаблестроителя надо специально учиться, освоить все тонкости этого непростого дела. Вот только институтов таких пока нет! А они уже нужны. Очень нужны!
Б. Броуде, Г. Черненко