— Скажите, а как на Западе изобретатели сражаются с «бензиновым голодом»?
— Активная работа ведется в двух направлениях. Первое — это поиск средств передвижения, вообще не требующих дефицитного топлива.
— А второе?
— Экономия топлива и замена его другим, менее дефицитным.
На улицах некоторых городов США можно увидеть одну из новинок — педикатор, автомобиль без мотора.
Но как же он передвигается?
Весьма примитивно. Это подобие детского педального автомобиля. Но традиционные педали изобретатель Р. Бендшоу заменил двумя поршнями, соединенными в общий блок. При этом усилия ступней направлены только сверху вниз. Машина заключена в компактный легкий пластмассовый кузов. Предназначена для перевозки одного человека. Имеет пять скоростей, задний ход. Развивает на ровной дороге скорость до 24 километров в час.
Может преодолеть подъем до 30 градусов. Выпускающая фирма утверждает, что езда на педикаторе требует значительно меньших усилий, чем ходьба. Есть и другая модификация этой же древней идеи. В Японии начали выпускать четырехколесный семейный велосипед. Мать и отец крутят педали, а дочь, как штурман, гордо восседает на вынесенном вперед сиденье.
За Велосипедом студента Иллинойского университета (США) Бекса Рёла тянется хвост из пара. В чем дело? Это струя отработанного пара. На велосипеде паровая минимашина. Преобразование вода — пар осуществляет пропановая горелка. Пар развивает почти «космическую» для велосипеда скорость — до 32 километров в час.
Когда у изобретателя из Вашингтона его «пикап» стал поглощать все деньги на бензин, он сконструировал паровую трехколесную телегу и стад, ездить на ней. Теперь на два часа пути ему нужно всего лишь 65 литров воды и три полена из спрессованных опилок.
«Беседы об изобретательстве», Н.Петрович