Сначала напомним, что совершенствование всего живого на нашей планете шло до последнего времени под действием двух могучих факторов: мутаций и естественного отбора. Природа случайным и непонятным до сих пор способом вносила изменения в наследственный код и создавала новые формы живого. Естественный отбор, или борьба за существование, завершал этот процесс творения нового, давая преимущества более совершенному.
ЭВМ по методу мутаций действует так. В память машины вводится исходная форма, программа ее изменений и программа оценки эффективности («жизнеспособности») любой измененной формы. Далее ЭВМ приступает к процессу эволюции. Исходная форма случайно или детерминированно изменяется. Затем вычисляется эффективность новой формы по сравнению с исходной, то есть с прототипом.
Если новая лучше, она становится прототипом для дальнейшей эволюции. Если же нет, ее уничтожают, или, на машинном языке, стирают, и исходный прототип снова подвергают изменению. После многократных изменений ЭВМ находит некоторую оптимальную форму. Повторение этого эволюционного процесса приводит иногда к нескольким результатам. С этим мы сталкиваемся и при ручном, безмашинном поиске новых решений.
Такой эволюционный метод был использован при разработке рациональных форм бетонных сооружений, крыльев самолетов, дисков турбины, зрительных залов с хорошей акустикой и др. Любопытно, что в процессе решения задачи на дисплее, то есть на экране типа телевизионного, можно наблюдать процесс эволюции формы, осуществляемой ЭВМ. Число изменений формы в зависимости от задачи и ее описания может колебаться от нескольких десятков до нескольких тысяч.
Некоторые из найденных форм оказались не только лучше известных, но даже патентоспособны.
«Беседы об изобретательстве», Н.Петрович