Недавно австралийские ученые разработали систему светофильтров, состоящую из наночастиц и пропускающую свет с определенной длиной волны – только той, что благоприятна для роста водорослей. Для чего нужна эта разработка? Для того, чтобы повысить эффективность производства биотоплива из морских водорослей.
Это сырье занимает важное место во всех последних исследованиях, направленных на поиски новых видов топлива и сырья для промышленности. И микроводоросли могли бы стать очень ценным сырьем. К сожалению, скорость их роста до недавнего времени являлась серьезным ограничивающим фактором для их использования в качестве коммерчески доступного продукта. Разработанная система светофильтров должна исправить эту ситуацию.
Австралийские ученые культивировали водоросли в колбах, окружив их раствором, содержащим наночастицы серебра и золота. При изменении размера наночастиц изменялась и длина волн света, поступающего к водорослям.
Следует отметить, что хотя для процесса фотосинтеза свет очень важен, его избыточная интенсивность может только повредить водоросль. Созданный учеными светофильтр ограничивает поступление к водоросли вредоносных световых волн. В результате образуется большее количество хлорофилла, который положительно влияет на количество биомассы. А поскольку нет контакта наночастиц с водорослями, то не т и ненужных примесей. Пока метод не готов к промышленному использованию, но сама концепция открывает весьма интересные возможности. Ведь, помимо самого топлива, в процессе переработки биомассы из водорослей можно получить множество других продуктов, порой даже более ценных, в том числе и тех, что позволят решить продовольственную проблему.