Ледник является большим постоянным телом льда, который формируется, где накопление снега превышает свое удаление (таяние и возвышение) за многие годы, часто столетия. Ледники медленно искажаются и текут из-за усилий, вызванных их весом, создавая расселины в леднике, и другие отличительные признаки. Они также стирают скалу и развалины от их основания, чтобы создать очертания суши, такие как амфитеатры и морены. Ледники формируются только на земле и отличны от намного более тонкого морского льда и льда озера, которые формируются на поверхности масс воды.
На Земле 99% ледникового льда содержатся в обширных ледовых щитах в полярных регионах, но ледники могут быть найдены в горных цепях каждого континента кроме Австралии, и на некоторых высоких широта океанских островов. Между 35°N и 35°S, ледники находятся только в Гималаях, Андах, нескольких высоких горах в Восточной Африке, Мексике, Новой Гвинее и в Иране.
Ледниковый лед — самый большой резервуар пресноводной воды на Земле, поддерживая одну треть населения в мире. Много ледников хранят воду в течение одного сезона и выпускают его позже как талую воду, водный источник, который особенно важен для заводов, животных и человеческого использования, когда другие источники могут быть скудными.
Поскольку ледниковая масса затронута долгосрочными изменениями климата, например, осаждение, средняя температура и облачный покров. Ледниковые массы и их изменения рассматривают среди самых чувствительных индикаторов изменения климата и являются основным источником изменений в уровне моря…