… В США первое апреля называется «день дураков», в Шотландии — «день кукушки», во Франции — «день рыбы», в Японии — «день куклы», в Испании — «день болванов».
… Если бы не делались поправки в календаре, то в 10 565 году нашей эры первое января пришлось бы на 21 марта.
… Молодожены, а также жених и невеста, в Англии могут после окончания школы брака получить диплом. На курсах изучаются пути разрешения брачных конфликтов. После письменной экзаменационной работы выдается свидетельство.
… У многих народов Востока существует строгий обычай, запрещающий женщинам выходить на улицу без чадры. А вот в Северном Судане и Южной Сахаре живет немногочисленный народ, мужчины которого должны закрывать свои лица. Этот народ называется туарегами.
… Самый удивительный ритуал гражданского брака и развода существует, несомненно, на острове Ява. Молодые люди, желающие соединить свои судьбы, помимо выполнения обычных формальностей, должны предъявить местной администрации двадцать пять… крысиных хвостов. При разводе взимается более высокая контрибуция: целых сорок хвостов! Такой не совсем обычный «налог» введен гражданскими властями острова в целях борьбы с несметными полчищами крыс, наносящих значительный ущерб плантациям риса. Против хищников боролись различными способами, сбрасывали даже кошачий десант, но ничто не помогло, а что касается кошек, то все они пали смертью храбрых… И когда были испробованы все обычные средства борьбы, власти острова ввели этот удивительный ритуал.
… У японцев бытует любопытный обычай: в день свадьбы молодым преподносят чудесный дар природы — морскую корзиночку (ажурную губку), в которой сидят два рачка, символизирующих преданность, верность. Рачки эти заползают в корзиночку-губку в детском возрасте, растут в ней и остаются вместе на всю жизнь, так как не могут выбраться через небольшое отверстие. Такой оригинальный свадебный подарок называется корзинкой Венеры.
… Двухэтажный танец — непременная часть свадебного ритуала в одном из штатов центральной Индии. Его исполняют гости, приглашенные на свадьбу. Танцуют двенадцать мужчин, и как правило, всю ночь. Шестеро забираются на плечи партнеров, затем оба «этажа», взявшись за руки, начинают водить хоровод. Время от времени танцоры меняются «этажами». Существует поверье, что каждый час такого двухэтажного танца обеспечивает десять лет счастливой супружеской жизни молодой четы.
… Электронные машины, заменяющие свах, используются во многих матримониальных бюро в США. К сожалению, электронные машины нередко ошибаются, несмотря на то, что в них вводятся абсолютно точные данные о кандидатах обоего пола. Так, в одном бюро в Нью-Йорке на основании данной электронной машины клиентке было предложено вступить в брак с ее же родным братом.
… У нуэров (племя, живущее в Южном Судане) существует очень сложный обряд, вводящий мальчиков в общество взрослых мужчин. Когда мальчику исполняется 13 лет, вождь племени, носящий титул «Властитель скота», созывает жителей деревни на торжество, ударяя в специально предназначенный для этой цели бубен. Шаман делает на лбу мальчика шесть глубоких вертикальных надрезов. После чего он должен провести два месяца в полном одиночестве. По истечении этого срока его купают в реке и украшают его тело ритуальными рисунками. Отец или опекун юноши вручает ему лук, гарпун для ловли рыбы и дарит одного быка из своего стада. С этого момента молодого нуэра считают уже взрослым. Шрамы на лбу остаются на всю жизнь, по ним всегда можно узнать человека, принадлежащего к племени нуэров.
… Влюбленные юноши из рода макуа в Африке приносят своим избранницам мелкие, очень красивые камешки, держа их во рту. Если девушка возьмет камешки, она становится невестой юноши.
… Каждый год 8 января в греческой деревне Моноклисья власть переходит из мужских рук в женские. В этот день женщины занимаются делами, которые считаются привилегией мужчин: режут кур, кроликов, ягнят и сидят в кафе за стаканом вина. Представители «сильного» пола берутся за кастрюли и сковороды, метлы и пеленки, утешая себя тем, что женщинам придется блаженствовать только одни сутки.
… Люксембург — одна из немногих стран, где замужняя женщина лишена права распоряжаться своей собственностью, она ничего не может продавать или дарить без согласия мужа. Без позволения мужа нельзя пойти работать, нельзя иметь своей сберкнижки.
… Закон одного из племен, живущих на острове Понтианак около западного побережья острова Борнео, грозит смертной казнью каждому, кто попытается спасти тонущую женщину. Жители острова — не женоненавистники. Но они гордятся тем, что их женщины — прекрасные пловчихи. Справедливость требует отметить, что за время действия закона ни одной женщине не грозила опасность утонуть.
… В Мексике и Эквадоре передние зубы украшали драгоценными камнями и благородными металлами. Дело в том, что драгоценным камням приписывались магические свойства. Считалось, что они предохраняют полость рта от проникновения в нее злых духов. В Эквадоре была распространена еще одна косметическая операция. Передние зубы украшались пластинками из благородных металлов. Для крепления этих пластинок в зубах высверливались специальные углубления.
… Обычай раскрашивать передние зубы был широко распространен на Дальнем Востоке. Замужние японки, женщины Вьетнама в угоду существующей моде красили зубы в черный цвет. В состав красителя входил препарат под названием «Саки», действующий обжигающе на кожу и дурно пахнущий. Действие красителя было настолько сильным, что черный цвет сохранялся в течение нескольких лет.
… У древних народов да и в средневековье намерено портили и удаляли здоровые передние зубы. Это была дань моде, а у некоторых племен — своеобразный религиозный обряд, согласно которому передние зубы надо выбивать, так как они обладают таинственным свойством — причиняют людям зло. Приверженцы культа солнца бросали молочные зубы в сторону восхода. Это означало, что зубы возвращаются их создателю. Известна еще одна разновидность такого обряда. Выпавшие молочные зубы забрасывали на крышу дома (крыша воспринималась как символ неба).
… Некоторые жители Пакистана стачивали зубы, после чего пережевывали орехи и листья пальмы, добавляя к ним листья табака. В результате спиленная поверхность зубов окрашивалась в ярко-красный цвет. В Индонезии женщины также проделывали над своими зубами подобный эксперимент. Причем они спиливали зубы до уровня десен. Среди мужского населения Эфиопии когда-то существовал обычай заострять зубы. Юноша не мог понравиться невесте, если не подвергался этой операции. Действенной она считалась только в том случае, если ему удавалось раскусить ветки бамбука.
… На острове Доминика, принадлежащем группе Малых Антильских островов, женщины говорят совсем на другом языке, чем мужчины.