От муравья до слона. Лягушка-бык. Гигантские моллюски. Мимикрия в животном мире (Часть 2)

… Обыкновенная пчела по некоторым своим «летным качествам» намного превосходит самые совершенные са­молеты. Так, современный самолет может поднять груз, составляющий четверть его общего веса, а пчела, когда она возвращается с добычей, может нести с собой столь­ко нектара, сколько весит она сама.

… В Южной Африке обитает паук, который примеча­телен тем, что он охотится с помощью самодельного сач­ка. Днем он пребывает в состоянии оцепенения, и его с большим трудом можно отличить от почки на ветке де­рева. Когда наступает ночь и все наиболее опасные вра­ги отправляются спать, паук плетет из каучукоподобных нитей сеть размером с почтовую марку и прикреп­ляет ее между ногами. Если неосторожная бабочка или муха пролетит слишком близко от паука, он мгновенно вытягивает свои длинные ноги и набрасывает «сачок» на жертву.

… Термиты  —  удивительные строители. Их сооруже­ния достигают высоты 15 метров и 30 метров в окруж­ности  —  пятиэтажный дом! Некоторые виды термитов в тропиках роют подвалы на 4 метра вглубь.

… Жесткокрылое насекомое кукуюс, если его поме­стить в стеклянный флакон, светит наподобие неболь­шой лампочки. И даже дает возможность читать газету. Женщины Коста-Рики иногда вечером украшают себя такими светлячками вместо бус и ожерелий.

… Если бы ноги у бегуна двигались так проворно, как у муравья, то он достиг бы  скорости  1500   километров в  час.

… Комнатная муха видит на расстоянии 40 — 70 сан­тиметров, а стрекоза — 150-200 сантиметров. Африкан­ская муха цеце видит несравненно дальше  —  на расстоя­нии до 135 метров.

… Советскому энтомологу П. И. Мариковскому, в те­чение многих лет изучавшему образ жизни насекомых пустынь, удалось найти указатель грунтовых вод в пу­стынях. Им оказался муравей-жнец. Дело в том, что эти муравьи питаются сухими, окончательно созревшими се­менами. Собранные семена они сносят в подземные кла­довые. А эти кладовые располагаются как раз над водо­носным слоем, где очень влажно. В них семена набуха­ют. Влажные, набухшие зерна служат пищей для муравьев-жнецов.

… Одна из крупнейших бабочек нашей страны  —  ноч­ной павлиний глаз за время своего существования ниче­го не ест. Она живет за счет жировых запасов, получен­ных от гусеницы.

… Оказывается, некоторые насекомые зимой выраба­тывают морозозащитные средства. Ученые установили, что четыре вида муравьев и древесные жуки зимой вы­рабатывают глицероль  —  вещество, по химическому со­ставу близкое этиленгликолю, который входит во мно­гие морозозащищенные массы и смеси.

… Пчелы не только опыляют растения, но и оберегают их от вредителей. Из цветков рапса маслиничного пчелы изгоняют долгоносика. Корзинки подсолнечника они спасают от моли, вызывающей пустоцвет. Цветки, опы­ленные пчелой, лучше переносят утренние похолодания.

…  Десять тысяч комаров, напав на беззащитного че­ловека, могут обескровить его в течение часа. Между тем там, где нет людей, эти насекомые обходятся цве­точным нектаром.

… Песчаная блоха после блужданий на берегу нахо­дит путь к морю, ориентируясь по положению луны.

… Производством рыболовных сетей на Соломоновых островах и островах Фиджи занимаются… пауки. Особый вид их вырабатывает необыкновенно прочную паутину. Находчивые туземцы укрепляют поблизости от паука изогнутый прут, на котором паук и сплетает проч­ную сеть для рыбной ловли.

… Одна муха может перенести на своих крошечных лапках 5 миллионов микробов.

… Если бы рой пчел во время полета построился клином, как это делают гуси и журавли, то пчелы, летя одна за другой на расстоянии одного сантиметра, вытянулись бы в стадо длиной в полкилометра.

… Мускулатура саранчи  —  самая совершенная среди представителей животного царства. Если бы мускулатура человека была развита так же, как у этого насекомо­го, он мог бы поднять 6 тонн. Саранча  —  одно из самых прожорливых существ в мире. Количество пищи, кото­рое она ежедневно поедает, намного превышает ее соб­ственный вес. Можете представить себе человека, кото­рый съедал бы 60 — 70 килограммов в день! Стая саранчи может иметь 90 километров в длину и 80 в ширину. Если такая куча весом около 50000 тонн сядет на поле, она способна уничтожить пищу для 5 миллионов че­ловек.

… В знойный летний день звенит комар. Это самка. Самец всегда безмолвствует. Он  —  скромное существо, которое питается соками растений и не пьет крови.

… В Бразилии есть порода пчел, которая лишена жала и дает кислый мед.

… Обитающие в некоторых странах Африки желтые муравьи вьют свои гнезда в кроне деревьев. Гнезда «строятся» из листьев, пропитанных сладковатым му­равьиным соком. У местных жителей эти гнезда счита­ются редким деликатесом. Они употребляют их в пищу, смешивая со съедобной зеленью.

… Наши слепни приносят много неприятностей летом, но это детские игрушки по сравнению с укусом тропиче­ского слепня-пангонии из далекой Нубии. Твердый, как сталь, хоботок значительно длиннее тела насекомого, а оно достигает 20 мм. Пангонии с налету вонзают свой направленный вперед «кинжал» в тело жертвы. Слеп­ней так много, что в некоторых районах Судана ското­водство невозможно — ведь их «кинжалы» пронзают шкуру любой толщины.

… Клоп может прожить без пищи до двух лет.

… «Уши» кузнечика, его слуховой орган, расположе­ны в голенях первой пары ног.

… В большинстве стран, где живут термиты, местное население употребляет их в пищу. Едят их сырыми либо поджаренными. Из смеси термитов и муки в Индии при­готавливают печенье. На острове Ява в некоторых райо­нах термитов продают на базарах под названием «ларон». Туземцы кормят термитами кур и уток.

… Пчелы лучше воспринимают движущиеся предме­ты, чем человек. В глазу человека слияние изображений наступает при смене менее чем 30 кадров в секунду. Если бы существовали кинотеатры для пчел, то, чтобы создать в них иллюзию движения, потребовалось бы около 300 кадров в секунду. Зато для тараканов доста­точно 8 — 10 кадров в секунду. У саранчи слияние изо­бражений наступает при 20 — 40 кадрах.

… В поисках воды термиты способны вырывать глубо­кие отвесные колодцы, доходящие, до грунтовой воды. По рассказам академика Н. А. Димо, термиты в Сред­ней Азии могут вырывать шахты глубиной до 15 метров. В Южной Америке колодцы термитов иногда достигают глубины 30 — 34 метров. Из колодца термиты доставля­ют в гнездо воду (в зобике) и комочки влажного грунта (во рту).

… В некоторых пещерах Новой Зеландии живут ярко светящиеся личинки комаров. Они массами размещают­ся в паутине под потолком, и от этого потолок пещеры сияет, как звездное небо. Когда же личинок особенно много, при их свете можно даже читать. Это единствен­ный пример свечения пещерных обитателей.

… Лассо впервые «придумали» пауки. В Австралии обитает паук, который охотится с помощью одной-единственной паутинной нити, на конце которой висит капель­ка клея. Паук крепко держит нить одной из ног и, выжидая жертву, раскручивает свою нехитрую снасть. Как только жертва приблизится, следует меткий бросок. До­статочно, чтобы капелька клея попала на кончик крыла насекомого, и ему уже не уйти от хищника.