В подготовительном отделении, расположенном под самой крышей цеха, смешивают все компоненты. В огромных смесителях размалываются гранулы полимера, перемешиваются с растертыми пигментами, с измельченными вспомогательными веществами. Гудят краскотерки и смесители, наполняются тонким порошком металлические тележки. Легкое облачко пыли поднимается над наконечником шланга, автоматически подающего смесь во вращающиеся барабаны. Там она смачивается, превращается в тягучую вязкую массу и только после этого поступает на кашировальную машину.
Вправо-влево, вправо-влево снует металлический желоб над плавильными валами, ритмично сбрасывает на разогретые цилиндры точно отмеренные порции смеси для покрытия. Смесь плавится, просачивается на полотно основы, крепко-накрепко с ней соединяется и тут же застывает. Готово! «Свежеиспеченную» кожу можно сматывать в рулоны. Она уже и окрашена и сушить не надо:
Материал, родившийся на моих глазах, предназначался для галантерейных изделий. Но прежде чем превратиться в чемоданы или дорожные сумки, ему еще предстоит пройти дополнительную обработку тут же, в цехе.
Специальная машина нанесет поверх покрытия слой лака. А валки — такие же как на кашировальной установке — сделают на нем рельефный тисненый узор. Узор этот выгравирован на поверхности стальных валков.
Теперь кожа готова к отправке на галантерейную фабрику. Ее окраска не пострадает ни от солнца, ни от дождя: слой лака надежно защищает покрытие. Благодаря ему исчез и неестественный глянцевитый блеск. А тиснение, имитирующее рисунок поверхности воловьих шкур, придало искусственной коже внешнее сходство с натуральной.
Но как ни важна отделка кожи, основные ее качества, роднящие неживой материал с произведением природы, определяет все-таки само покрытие. Не случайно так тщательно подбирается его состав для каждого вида кожзаменителей.
М. Самсонова