Нет, дирижабли не заменят самолетов и вертолетов. Каждому свое место, своя роль, своя работа. Использовать дирижабли имеет смысл там, где нет аэродромов, взлетно-посадочных полос, необходимых тяжелым самолетам, а вертолетам не долететь туда — слишком далеко.
Особенно нужны и выгодны дирижабли на Крайнем Севере, в Сибири, на Дальнем Востоке — одним словом, в тех краях, где редка сеть железных и шоссейных дорог, а реки надолго покрываются льдом.
Края эти богаты лесом, полезными ископаемыми. В недрах их таятся нефть, газ, золото, алмазы. Транспорт здесь может двигаться в основном зимой, по замерзшим дорогам — «зимникам». Летом тракторы и вездеходы своими гусеницами разрушают дерн, верхний слой почвы. Образуются канавы и болота. И это уж необратимо…
Дорогой ценой достается освоение Севера. Губится природа!
А будь в распоряжении геологов, нефтяников, строителей мощные дирижабли. Другое дело! Крупные дирижабли смогут доставить по воздуху и буровую установку, и электростанцию, и жилые дома, и самих строителей и буровиков. Земля же кругом останется нетронутой, природное равновесие не нарушится!
Ни один самолет, ни один самый мощный вертолет не смогут поднять такой тяжелый и громоздкий груз, какой запросто поднимет и понесет небесный тяжеловоз! Строится, например, в Сибири гидроэлектростанция. С огромным трудом доставляют туда из Ленинграда колесо гидротурбины в сотню тонн. Сейчас приходится грузить колесо на самоходную баржу — лихтер. Водный путь долгий. Что поделаешь? В самолете колесо не поместится. Для вертолета оно слишком тяжело. А имелся бы дирижабль объемом в несколько сотен тысяч кубометров. Подцепил бы он колесо турбины на заводском дворе и понес через всю страну над полями и лесами, над реками и озерами. За два-три дня он долетел бы до места и опустил груз прямо на строительную площадку.
Построена электростанция. Ее необходимо соединить проводами с далекими городами. Надо построить линию электропередачи — ЛЭП. Для этого надо расставить в тайге металлические мачты — опоры. Как тут могут пригодиться дирижабли! Один наметил бы трассу (с высоты все хорошо видно!) и сбросил бы в нужных местах фугасные заряды. Взрыв — и образуется котлован под фундамент опоры. Другой дирижабль — бетоновоз, залил бы котлованы бетоном. А третий привезет и установит тяжелые стальные опоры. С послед него, четвертого, на опоры навесят провода. И ЛЭП — готова!
Можно привести и другие примеры, когда дирижабли, и только они, способны помочь в важных делах. Однако и сказанного, думается, достаточно, чтобы понять, какие это замечательные летательные аппараты!
Б. Броуде, Г. Черненко