Грибы. Деревья. Кустаники. Копилки витаминов. Друзья человека (Часть 5)

 … В биографии создателя неэвклидовой геометрии знаменитого математика Николая Ивановича Лобачев­ского есть такой факт: Московское общество сельского хозяйства наградило его серебряной медалью как пионера научной агрономии, добившегося больших успехов в садоводстве и сельском хозяйстве.

… Самой большой популярностью в Средней Азии пользуется гигантская чинара в Фирюзе, вблизи Ашха­бада, известная под именем «семи братьев». Из одного общего корня на высоте 3 — 4 метров от земли отходят семь мощных стволов, каждый из них образует огром­ное дерево. На высоте одного метра «семь братьев» име­ют 19,5 метра в окружности. Эту чинару считают тыся­челетней.

… Равеналу, растение из семейства банановых, назы­вают «деревом путешественника». Жаждущему путнику достаточно острой палочкой проделать в растении не­большое отверстие, как из него, словно из крана, выльет­ся пол-литра холодной свежей воды. «Рана» зарастает так быстро, что уже на следующий день вновь можно повторить эту же операцию.

… На земном шаре произрастает 1200 разновидностей пальм.

… Финиковая пальма насчитывает 100 сортов и высо­ко ценится за свои медоточивые плоды. В них до 70 про­центов сахара, а одно дерево может приносить за один раз урожай до 50 килограммов.

… Финиковая пальма была знакома людям с глубокой древности. С ней связаны и первые опыты человека по­мочь природе в опылении растений. Древние египтяне, греки и вавилоняне срезали соцветия с мужской пальмы и привязывали к нескольким женским пальмам. Таким образом происходило искусственное опыление.

Финиковая пальма была основой жизни древних на­родов. И не случайно во время многочисленных войн в первую очередь на территории противника уничтожали финиковые пальмы.

… Жители Африки утверждают, что знают 99 спосо­бов использования кокосовой пальмы.

Незрелый кокос дает кисловатую, освежающую жид­кость, а спелый  —  густое молоко, из которого делаются разные блюда. Из орехового масла изготовляют самое лучшее, ароматическое, мыло. Из ядра орехов варят ва­ренье на сахаре, добытом из сока молодых побегов этого же дерева. Свежий сок служит также для приготовления вина, а прокисший  —  уксуса. Из молодых почек листьев приготовляют салат. Из волокон листьев можно делать одежду и канаты, а также использовать их для изготов­ления бумаги. Скорлупа идет на выделку сосудов, из стволов строят дома и изготовляют мебель. Масло спе­лых фруктов жгут в лампах. Из волокон, покрывающих орехи, делают скатерти и половики, а из пальмовых опилок… чернила.

… Маслиничная пальма, растущая в странах Западной Африки, за год накапливает в своих семенах до 15 ки­лограммов ценного жира, который находит широкое при­менение в мыловаренной промышленности. Дерево это еще замечательно своим сладким соком. В период дож­дей маслиничная пальма может дать до 15 литров сока в день. Этот сок (по цвету он белый, как молоко) мест­ные жители употребляют как освежающий напиток. Из него приготовляют и так называемое пальмовое вино.

… Сейшельская пальма встречается в одном-единственном месте нашей планеты. Она растет лишь на одно­именных островах, расположенных в Индийском океане, к северо-востоку от острова Мадагаскар. Интересны и оригинальны ее плоды. Они похожи на два ореха, срос­шиеся между собой посредине. И доныне человек не знает более крупных семян, чем у сейшельской пальмы. Но зато и срок для вызревания ее орехов требуется немалый  —  от 8 до 10 лет.

Плоды сейшельской пальмы ценятся очень высоко. В Индии их используют не столько как продукт питания, сколько в качестве действенного лечебного средства.

… В Южной Америке произрастает «дынная» пальма. Она не зря так называется: верхушку дерева венчает сноп широких листьев, под сенью которых скрываются 7 — 8-килограммовые плоды, по вкусу и виду очень напо­минающие дыню. Из сока их, когда они вызревают, при­готовляют пудру, крепкий одеколон и другие косметиче­ские средства, а также особый сорт мыла, которое пол­ностью устраняет пятна с одежды.

… Семена плодов дынной пальмы  —  истинный делика­тес. При продолжительном жевании из семян выделяет­ся сахар, который утоляет жажду.

Но и после того, как дерево перестает плодоносить, оно продолжает питать человека. Из сердцевины дынной пальмы мелют муку, которая употребляется в качестве приправы к различным блюдам.

… На северо-востоке Бразилии среди кактусов и алоэ растут так называемые карнубы, или восковые пальмы. Они резко выделяются среди однообразной и бедной ра­стительности бразильского плато и больше нигде не встречаются.

Воск извлекается из листьев карнубы выпаривани­ем. Каждое дерево дает в год 130 — 150 граммов воска, идущего на изготовление защитных лаков для металлов и дерева, кинопленки, восковки, копировальной бумаги и тому подобного.

… В окрестностях реки Амазонки в Южной Америке растет пальма-рекордистка  —  рафия. Она отличается не­обыкновенными листьями. Каждый лист рафии дости­гает длины до… 20 метров.

… В Панаме, Колумбии и Эквадоре растет невысокая пальма-тагуа. В науке она известна под названием «фителепас макрокарпа». За твердые семена ее называют еще «пальма  —  слоновая кость».

Живет тагуа до ста лет, все время продолжая давать плоды  —  большие орехи с шерстистой оболочкой, веся­щие по десять и больше килограммов. В них несколько ячеек, в каждой из которых заключено от шести до де­сяти семян.

Из этих семян вырабатываются пуговицы и бусы, по твердости не уступающие слоновой кости.

… Пальмы поглощают соль из почвы и этим спасают оазисы от гибели, осуществляя как бы «биологический дренаж».

… На севере Индии, в Кашмирской долине, овощи выращивают на плотах, сплетенных из тростника и водо­рослей. На плоты насыпают землю, в которую и высажи­вают овощную рассаду. Такой огород, расположенный среди озера, не нуждается в поливе. Корни растений, пройдя сквозь тростник и водоросли, купаются в воде. С плавающих огородов снимают по два урожая в год.

… Скромная северная ягода морошка содержит ви­тамина С ненамного меньше, чем ананасы, апельсины, мандарины. 10 миллиграммов витамина С содержится в 25 граммах этих изысканных южных фруктов и в 35 граммах морошки. А бананы почти в три раза бед­нее витаминами С, чем морошка или обычная лесная малина.